逆流性食道炎／食道潰瘍の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　食道と胃の境界部（噴門部）にある括約筋（管状部分を閉じる作用をする筋肉）は、胃から食道への逆流を防ぐ役割を果たしています。この筋肉のゆるみなどにより逆流防止の機能が障害される状態がおきると、胃酸が逆流し、逆流性食道炎がおきやすくなります。

　噴門部の逆流防止の機能が障害されやすいのは、①暴飲暴食・高脂肪食・ある種の薬剤による括約筋のゆるみ、②肥満や便秘、腹部の締めつけなどによる腹圧の上昇、③不規則な食生活による胃酸分泌の乱れ、④食道裂孔ヘルニアの存在、などの場合です。また、酸分泌が少ない状態から解放される場合（ヘリコバクター・ピロリ除菌後、酸分泌抑制薬長期服用の中止後など）は、一時的に胃酸の影響を受けやすい状態といえます。胃切除後の人では、胃酸のみならず、肝臓からの消化液（胆汁）や膵臓からの消化液（膵液）を交えた十二指腸液が逆流し、食道炎をおこすことがあります。

病気の特徴

　胃酸逆流などにより内視鏡検査で実際の炎症の所見が存在するものを一般的に「逆流性食道炎」といいますが、実際には、内視鏡検査では食道の表面の傷などの炎症変化が明らかではないにもかかわらず、逆流による胸やけなどの強い自覚症状がある場合があります。この状態を「非びらん性胃食道逆流症」といい、両者をあわせて「胃食道逆流症」（GERD）といいます。日本人では「非びらん性胃食道逆流症」の人が比較的多い傾向にあります。

　わが国では、内視鏡検査による有病率は4～19.9パーセントといわれており、16.7パーセントほどとの全国調査の報告があります。（１）

　男女別では、全体には男性にやや多い傾向がありますが、女性においては年齢とともに重症例が増加し、70歳以上では女性により高率に認められます。

　逆流性食道炎は、いったん治癒しても再度増悪することも多い疾患で、自覚症状に注意することと、日常の食生活をはじめリスク要因の改善に取り組むことが重要です。