ブドウ球菌感染症の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

　皮膚以外にも、侵入した体内のさまざまな場所で炎症をおこします。鼻の粘膜から侵入すると副鼻腔炎や中耳炎の原因となります。黄色ブドウ球菌性の肺炎は比較的まれですが、悪性腫瘍や糖尿病などの患者さんにおこりやすく、胸痛や呼吸困難を伴い、肺に水がたまる胸水や膿がたまる膿胸などを合併し、非常に重症化し、死亡率が高くなっています。

　また、心臓の弁置換術後におきる深刻な感染症である急性感染性心内膜炎は、ほとんどがブドウ球菌によるものです。これが悪化し、血液内に細菌が入り込み菌血症という状態になると、感染によって脳組織の一部に炎症がおこり、膿瘍ができる脳膿瘍や髄膜炎、骨髄炎などを合併することがあります。

　さらに、ブドウ球菌は食中毒の原因としても知られています。黄色ブドウ球菌には、毒素をつくりだす能力をもった種類があり、食中毒の場合は、菌が直接腸管の組織を破壊するなどして炎症をおこすのではなく、菌が増殖する際につくり出す毒素（ブドウ球菌性エンテロトキシン）によって症状が引きおこされます。黄色ブドウ球菌に汚染され、すでに菌が大量に繁殖した状態の食品を食べると、２～６時間後に症状が現れます。吐き気、嘔吐、激しい腹痛、下痢などがおもな症状で、発熱や発疹はほとんどみられません。多くは数日間で自然に治ります。

　このほか、黄色ブドウ球菌がつくり出す毒素によって、中毒性ショック症候群、ブドウ球菌性熱傷様皮膚症候群を引きおこすことがあります。

　中毒性ショック症候群は、まれな病気ではありますが、ときに生命にかかわるほど深刻な状態となり得ます。タンポンを使用している月経中の女性に多発したことで注目されましたが、それ以外にもやけど、虫刺され、手術創（手術による傷）などさまざまな皮膚の損傷から感染が始まる可能性があります。菌がつくり出す毒素によって急激に発症し、発熱とともに、吐き気、嘔吐、腹痛、下痢、筋肉痛、のどの痛み、めまいや低血圧、白目が赤くなる（結膜充血）などさまざまな症状が現れます。このほか、発症初期に全身に赤い湿疹が広がることもあります。２～３日でこれらの症状はおさまりますが、その後、腎機能やほかの臓器の機能も低下し、透析や人工呼吸器が必要となる場合もあります。発病後１～２週間で、手足、指をはじめ、顔や体の皮膚がかさぶたのようにはがれます（落屑）。

　ブドウ球菌性熱傷様皮膚症候群は、表皮剥脱毒素によって引きおこされ、皮膚にさまざまな症状が現れます。新生児のリッター病と、５歳以下の子どもにみられる中毒性表皮壊死症は、この症状がもっとも重症化したものです。いずれも症状としては、口のまわりや目のまわりから赤い湿疹が全身に広がり、触ると痛がる圧痛を伴い、発熱もみられます。まもなく、やけどのようにただれたり、水ぶくれが加わったりし、皮膚が簡単にはがれるようになります（ニコルスキー現象）。この段階で、二次感染をおこしやすくなり、重症化する可能性があります。皮膚がはがれた部分は乾燥し、さらに落屑が生じます。

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　ブドウ球菌は皮膚やのど、鼻、膣の粘膜など人間の体に常に存在している菌（常在性細菌）で、病原性（病気を引きおこす力）の強い黄色ブドウ球菌と、病原性の弱いコアグラーゼ陰性ブドウ球菌があります。

　水のなか、ほこりなど外界にも広く存在していますが、通常は、黄色ブドウ球菌、コアグラーゼ陰性ブドウ球菌いずれによっても病気がおこることはありません。しかし、疲れて体力が低下している場合、入院や手術によって免疫機能が低下している場合、皮膚に傷がある場合など、人間にとって不利な状況、つまり細菌にとって有利な条件が整うと、病原性の強い黄色ブドウ球菌はもちろん、病原性が決して強いとはいえないコアグラーゼ陰性ブドウ球菌でも、体内に入り込んで、炎症をおこし、ときには重症化することも少なくありません。

病気の特徴

　黄色ブドウ球菌は健康な成人の約30パーセントに常在しているといわれています。また、透析をしている人、インスリンの注射が必要な糖尿病の患者さんなど常に皮膚に傷がある人、アトピー性皮膚炎など、なんらかの慢性の皮膚炎のある人、手術後の人などが、より高い割合で保菌しています。

　黄色ブドウ球菌の特徴として注目されるのは、ＭＲＳＡ（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）と呼ばれる、ほとんどの抗菌薬が効かない種類の菌が存在することです。しかし、ＭＲＳＡ自体の病原性はとくにそれ以外の黄色ブドウ球菌より強いわけではなく、また、通常の常在菌同様、健康な状態の人に感染を引きおこすわけではありません。ただし、新生児やお年寄り、入院中の人などでは感染の可能性が高くなるため、病院内での感染（院内感染）の原因菌としてもっとも重要と考えられています。