滲出性中耳炎の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

治療法とケアの科学的根拠を比べる

よく使われる薬の科学的根拠を比べる

総合的に見て現在もっとも確かな治療法

　軽症の滲出性中耳炎であれば自然に改善することも多いため、あくまでも対症的な治療が経験的に行われているのが現状です。鼻づまりや痰があれば、それらを抑える薬を用います。

　ただし、この病気に気づかないまま放置すると、子どもの難聴につながる場合も少なくありません。注意力が散漫になったり、テレビの音を必要以上に大きくしたりすることがあれば、一度耳鼻科を受診しておいたほうがよいでしょう。

　長引いたり、くり返したりすることが多いので、定期的に経過を観察することが大切です。上気道炎、いわゆるかぜを背景に発病することも多いので、この病気をくり返すときには、かぜの予防にも注意を払うべきです。

　滲出性中耳炎の場合、いくつかの病気が併発していることがあります。代表的な病気は、細菌感染やアレルギーなどです。したがって細菌性の中耳炎や副鼻腔炎が背景にある場合は抗菌薬を、アレルギー性鼻炎などが疑われる場合は抗ヒスタミン薬を用いることがあります。いずれにしても、滲出性中耳炎そのものを治すわけではなく、併発している病気を治す治療になります。

　対症療法などを行っても症状がとれなかったり、重症化した場合は、鼓膜切開と中耳換気チューブ留置術などの外科的治療が行われます。鼓膜をほんの少し切開し、そこからたまった滲出液を排除するのが鼓膜切開であり、さらに切開した場所にチューブを挿入し、滲出液をだしたうえに、そのチューブを固定しておいて中耳腔の換気をして聞こえやすくするのが、中耳換気チューブ留置術です。

　そのほか、アデノイド切除術、口蓋扁桃摘出術を行う場合もあります。ただし、治療時に全身麻酔をするため、その危険性を考えた場合、あまり勧められる治療法ではありません。