舌がんの治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

治療法とケアの科学的根拠を比べる

よく使われる薬の科学的根拠を比べる

総合的に見て現在もっとも確かな治療法

　舌がんは比較的進行の速いがんですが、一方で、舌の表面に現れる異常は自分の目でも見えますし、出血や舌の違和感、飲み込みにくさや話しにくさ、口臭などは気づきやすい症状ですので、早期発見が比較的容易ながんでもあります。

　一般的には、がん病巣を外科的に摘出することが勧められます。がん細胞を取り出してしまえば、もう体には残っていないというイメージが患者さんにとっても医師にとっても強くアピールします。舌がんの場合はそのほかの治療法と比べても、機能障害が比較的強いことを除けば同等の効果が期待できます。

　また、外部照射と、体内に小さな線源を埋め込むタイプの放射線療法が、手術と同様かそれ以上の有効性を示したとの研究結果が得られています。がんの大きさや、治療を受ける病院での治療成績を踏まえて、主治医と相談して決めるとよいでしょう。

　進行がんについては、舌の範囲をを越えてどの程度広がっているのかにもよりますが、手術と放射線療法を組み合わせた治療が一般に行われます。患者さんそれぞれの病状や、同時にもっているそのほかの病気、体力などを総合的に考えた臨床判断が必要になります。化学療法については、明らかな有効性が示されたものはないようです。

　喫煙や飲酒、歯と口腔内の衛生状態など、舌がんの危険因子ははっきりとわかっていますので、そうした危険因子がなくなるような生活習慣を身につけるよう強く勧められます。