月経困難症
げっけいこんなんしょう

どんな病気か

　月経困難症とは、いわゆる生理痛のことです。月経時に下腹部痛、腰痛などの疼痛を訴え、仕事や学業などの社会生活が困難になることもあります。器質的な異常を伴わない機能性月経困難症（原発性月経困難症）と器質的疾患を伴う器質性月経困難症（続発性月経困難症）とに分類されます。

原因は何か

　機能性月経困難症の原因としては、月経時に子宮内膜でつくられるプロスタグランジンの産生過剰などが考えられています。プロスタグランジンは全身の平滑筋を収縮させて頭痛、嘔吐などを引き起こすほか、局所においては子宮の過剰収縮による疼痛を引き起こします。

　器質性月経困難症は子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮筋腫などによるものが多く、子宮の奇形によることもあります。

症状の現れ方

　症状は月経に伴う下腹部痛、腰痛、頭痛、下痢、発熱、悪心、嘔吐などです。

検査と診断

　疼痛症状の程度を評価するにはＶＲＳとＶＡＳの２つの方法があります。

　ＶＲＳでは、痛みを５段階に分け、

０．痛みは、ほとんどない。

１．痛みはあるが、日常生活は普通に行える。

２．痛みのために、日常生活に差し支えることがある。鎮痛薬（痛み止めの薬）をのめば、仕事や学校を休むことはほとんどない。

３．痛みのために、日常生活に支障を来している。鎮痛薬をのんでも仕事などを休むことが多い。

４．痛みのために動くのもつらく、１日中横になっている。

のように痛みの段階を典型化し、このなかから選びます。最近の日本の調査では、月経がある女性のうち、ＶＲＳで０から４まで頻度はおのおの、約22、46、27、４、２％でした。鎮痛薬を必要とするものが全体の約３分の１程度であることがわかります。

　ＶＡＳではまったく痛くないものを０、考えられるかぎりの最も強い痛みを10として、10cmのスケールで自分の痛みに相当する部分にしるしをつけて評価します。

　検査としては、内診、直腸診、超音波断層法などにより器質的疾患の有無を調べます。子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮筋腫、子宮の奇形の診断にはＭＲＩが有用です。

　また、子宮内膜症、子宮腺筋症が疑われる場合は、補助診断として血液中のＣＡ１２５（腫瘍マーカーのひとつ）を測定することもあります。

治療の方法

　器質的疾患が原因の場合は、その疾患の治療を行います。機能性月経困難症では、軽度であれば鎮痛薬の投与による経過観察でよいでしょう。

　鎮痛薬としては主としてプロスタグランジンの合成阻害作用をもつポンタール、ロキソニン、ボルタレンなどの非ステロイド性鎮痛薬（ＮＳＡＩＤ）を月経前から投与します。漢方薬が有効な場合もあります。

　さらに、程度の強いものに対しては、低用量ピルの投与により、月経量が減るのと同時に症状が改善することが多いようです。低用量ピルは器質的疾患を伴う場合にも有効なことが多いようです。

　手術療法としては、腹腔鏡を使った仙骨子宮靭帯切断により靭帯内の求心性神経を切断する方法や、仙骨前面の神経叢を切断する方法もあります。子宮全摘術や卵巣摘除術が必要になることもあります。

病気に気づいたらどうする

　月経困難症は若年女性にはかなりの頻度でみられますが、年齢とともに、また、出産回数とともに減っていきます。

　若年者は、市販の鎮痛薬で対処できる程度のものであれば様子をみてもよいと思われますが、痛みの程度が強い場合や、年齢が高いにもかかわらず月経困難が現れた場合は、産婦人科への受診が望まれます。