ビタミンＡ欠乏症
びたみんAけつぼうしょう

ビタミンＡとは何か

　ビタミンＡは脂溶性のビタミンです。私たちは、レバーなどの動物性食品からビタミンＡそのものの形で摂取するか、緑黄色野菜中のβ－カロテンの形で摂取したあとに体内でビタミンＡに変換することにより取り込んでいます。ビタミンＡの１日所要量は、成人で０・３μgを１国際単位として、１８００～２０００国際単位となっています。

　ビタミンＡ欠乏症の原因は主に摂取不足が考えられます。先進国ではほとんど認められませんが、発展途上国ではいまだに深刻な問題になっています。

症状の現れ方

　最初に現れる症状としては、夜盲症があげられます。網膜にあるロドプシンという物質はビタミンＡからつくられますが、ビタミンＡの欠乏によりロドプシンがつくられなくなる結果、暗さに眼が慣れる（暗順応）のが遅くなる夜盲症が現れるのです。さらにビタミンＡ欠乏が進むと、眼の乾燥、涙の分泌減少や視力の低下も現れてきます。またほかの症状としては、皮膚や粘膜の乾燥があげられます。

検査と診断

　夜盲症の診断は暗順応試験で行い、ビタミンＡの投与により症状が改善することによって確定されます。夜盲症は、ビタミンＡの血中濃度が30μg／dL以下になると現れるので、ビタミンＡの血中濃度を測定することも重要です。

治療の方法

　１日に３０００国際単位、重症では１万国際単位を内服または筋肉内注射で投与します。数日～２週間で症状の改善がみられ、以後は通常の所要量にもどします。過剰による症状が現れることがあるため、投与のしすぎには注意が必要です。

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