手足口病の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

　手足やお尻の発疹は通常はかゆみも痛みも伴いませんが、口のなかの発疹は潰瘍になるため、激しく痛むことがあります。痛みが強く、食事をとりにくくなった場合には、なるべく柔らかく薄味のものをとるようにします。水分の摂取量には、とくに注意が必要で、薄いお茶やスポーツ飲料を少量ずつこまめに与えるようにして、脱水症状をおこさないようにします。

　原因ウイルスに対する特異的な治療はありませんが、ほとんどが軽症で、発疹は約１週間で消失し、自然に治ります。

　ごくまれに髄膜炎や心筋炎、急性脳炎といった深刻な合併症を引きおこすこともあり、また非常に頻度は低いのですが、死亡例も報告されています。

　発疹以外の全身症状が強い場合、たとえば、元気がなく、ぐったりしている、嘔吐や頭痛がある、高熱を伴う、発熱が２日以上続くといった場合には、医療機関の受診が必要となるでしょう。

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　コクサッキーＡ群16ウイルス（ＣoxＡ16）とエンテロウイルス71（Ｅntero71）が代表的な原因ウイルスですが、そのほかのエンテロウイルスでも同様の症状が現れることがあります。感染経路としては、接触感染、飛沫感染、経口感染があります。潜伏期間はおよそ３～４日間です。また、おもな症状が消失してからでも、３～４週間はウイルスが便に排出されることがあるので、乳児などの排泄物の取り扱いには注意が必要となります。

病気の特徴

　もっともかかりやすい年齢は１～５歳の乳幼児ですが、抗体がなければ、成人にも感染します。毎年、６～９月ごろに流行することが多く、２～３年ごとに大流行がみられますが、原因となるウイルスはその年によって異なります。