肝がん（肝細胞がん）の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　肝細胞がんは主としてＢ型肝炎あるいはＣ型肝炎ウイルスに伴う慢性肝炎、肝硬変などの持続性壊死・炎症および線維化をベースに発がんをきたす肝細胞由来の悪性腫瘍です。わが国ではＣ型肝炎に基づく肝細胞がんが多いため、その80～90パーセントに肝硬変を併存しています。しかしながら、Ｂ型肝炎およびＣ型肝炎ウイルス感染者から高率に発がんするということは、逆に肝細胞がんのハイリスク群の設定が可能ということであり、結果としてがんの早期発見が可能であるというのも特徴のひとつです。

　肝細胞がんの原因としてはＢ型肝炎ウイルス（15パーセント程度）、およびＣ型肝炎ウイルス（75～80パーセント程度）の長期にわたる感染の継続と、肝臓の組織の壊死・炎症がもととなって発症する患者さんが大半を占めます。そのほかの5～10パーセント程度のいわゆる非Ｂ型・非Ｃ型肝がんのなかには、各種の肝炎ウイルス感染が原因ではない肝硬変（原発性胆汁性肝硬変、自己免疫性肝炎、アルコール性肝硬変、Ｂｕｄｄ－Ｃｈｉａｒｉ症候群など）が含まれます。さらに最近では、非アルコール性脂肪肝炎（ＮＡＳＨ＝ｎｏｎ－ａｌｃｏｈｏｌｉｃ ｓｔｅａｔｏ ｈｅｐａｔｉｔｉｓ）から肝硬変へと進展した場合の、発がん率の高さが注目されています。

　そのほか、欧米では肥満や糖尿病がある人は肝がんの発がん率が高いことが報告されています。日本でも近年、そのような肥満、糖尿病高、脂血症を合併するＮＡＳＨ、ｂｕｒｎｅｄｏｕｔＮＡＳＨ（炎症が進んで肝硬変に至った状態）からの発がんが注目されています。

病気の特徴

　肝がんで亡くなる日本人の数は年間に約3万人です。7対3の割合で男性に多く、40～70歳代に多くみられます。発症のピークは50歳代です。がんの部位別にみた人口10万人あたりの年齢調整死亡率は、男性では肺、胃、大腸に次いで肝がんは第4位、女性では大腸、肺、結腸、以下ほかのがんに次ぐ第7位の高さでした。（2014年厚生労働省人口動態統計）。