無痛性甲状腺炎
むつうせいこうじょうせんえん

コラム妊娠と出産後の甲状腺の変化

医療法人社団白寿会田名病院理事長・院長　阿部好文

　妊娠時は甲状腺が少し大きくなります。甲状腺ホルモンを結合する蛋白が増えるのでチロキシン濃度は２倍にも増えますが、甲状腺の機能を示す遊離チロキシン濃度は妊娠初期にわずかに増え、後期には非妊娠時の正常範囲の下限となる程度のわずかな変化なので、妊娠した時は遊離チロキシン濃度で甲状腺の機能を評価することが重要です。

　一方、出産後は４分の１くらいの人に甲状腺機能の変化が認められ、この多くは無痛性甲状腺炎であることが明らかになっています。従来、産後のひだちが悪いといわれていたもののうちのかなりのものは、この疾患だったのだろうと考えられています。

　また、バセドウ病は妊娠中はよくなって、出産後に急に悪くなることが多いので、甲状腺疾患のある患者さんは妊娠前後の時期は甲状腺専門医の管理をきちんと受けることが重要です。そうすればバセドウ病治療中であっても、一律に妊娠・授乳は禁止ということはありません。

コラム生体のはたらきを支えるホルモン

医療法人社団白寿会田名病院理事長・院長　阿部好文

　体全体を調節する機能を担うものには、大きく分けて神経系と内分泌系とがあります。神経系はちょうど電話のような情報伝達系で、神経の走行に沿って狭い範囲に電気信号を使って迅速に情報を伝達します。

　一方、内分泌系は郵便のような情報伝達系で、ちょうど葉書の役割にあたるホルモンが血液のなかに入って流れ、郵便受けの役割にあたるホルモン受容体に結合すると情報が伝達されます。したがって情報伝達の速度はゆっくりですが、ホルモン受容体のあるところなら全身のどこにでも情報が伝達されます。

　ホルモンというと性ホルモンが思い浮かびますが、今では１００以上のホルモンが見つかっており、それぞれ固有の役割をもっています。ホルモンを分泌する臓器としては、間脳（視床下部）、下垂体、甲状腺、副甲状腺、副腎、卵巣、精巣があり、これらは内分泌臓器と呼ばれ、多くのホルモンを分泌しています。

　それ以外にも心臓の心房細胞からはナトリウム利尿ホルモンが、脂肪細胞からはレプチンが、胃からはグレリンがというように、従来は内分泌臓器ではないと考えられていた臓器からもホルモンが分泌されていることがわかってきました。

　これらのホルモンがそれぞれ微妙なバランスをとって生殖、食欲、飲水、睡眠など、生体の根元的なはたらきを支えているので、ホルモンバランスが崩れるとさまざまな症状が現れてきます。

コラムホルモンとホメオスタシス

医療法人社団白寿会田名病院理事長・院長　阿部好文

　生体には、外部の環境が大きく変化しても内部の環境の恒常性（体温・血流量・血液成分などを正常な範囲に保っている状態および機能）を保つ機能があります。それを今から70年以上前に、米国の生理学者のキャノンがホメオスタシスと名付けました。

　たとえば、外気の温度は30℃でも０℃でも体温は36℃くらいに保たれています。また、断食をしていても、大食い競争に参加していても糖尿病でないかぎり、血糖値は１００mg／mlを大きく外れることはありません。

　それは血糖値が上がれば膵臓からインスリンが分泌されて血糖が下がり、血糖値が下がりすぎればグルカゴンやカテコールアミンなど血糖を上げるホルモンが分泌されるというように、生体内には左右に振れる振り子をもどす力があるからです。この生体内にある振り子を一定の位置にとどめておくはたらきがホメオスタシスです。

　ホメオスタシスは自律神経系と内分泌系とによって調節されていて、自分の意思とは関係なく、自律的に、かつ総合的に機能しています。したがって、私たちは意図的にホメオスタシスをはたらかすことはできません。

　しかし、ホメオスタシスも万能ではありません。たとえば、塩辛い物を食べ続ければ腎臓のホメオスタシスの維持機能も損われ、その現れとして高血圧になってしまいます。自分自身の体のはたらき方を知ること、したがってホルモンによってホメオスタシスがどのように守られているかを知ることが、われわれの健康を守る第一歩であるといえるでしょう。